2021年11月，美國國土安全部警告，移民和海關執法局管轄的私人拘留機構存在醫衛條件差、疫情風險高、員工培訓弱、生活設施差等問題。2022年3月，美國公民自由聯盟起訴私營監獄，指控其大搞錢權交易、過度監禁和強迫勞動。5月13日，GEO集團西北拘留中心的13名被拘者絕食抗議條件惡劣，卻遭該集團伙同移民和海關執法局打擊。美國私營監獄亂象層出不窮，揭開了其“人權衛士、教師爺、判官”幌子背后的黑幕。
強迫勞動、殘酷剝削的人間煉獄
美國私營監獄強迫勞動源于殖民主義與奴隸制。從1607年開始，首批英國殖民者將私營監獄強迫勞動移至北美，自1619年開始販運黑奴從事強迫勞動。美國現代私營監獄興起于20世紀80年代，是強迫勞動的重災區與大本營。早在1986年，美國律師公會就指控監獄私有化違憲和違法。然而，定罪率提高及利潤導向的激勵機制，使私營監獄強迫勞動體系持續擴張。美國司法統計局表示，私營監獄公司目前控制約18%的聯邦囚犯和6.7%的州囚犯。
私營監獄囚犯被強迫勞動，飽受壓榨。大部分私營監獄囚犯時薪只有17-50美分，遠低于美國15美元的最低法定時薪。囚犯若拒絕勞動，常致鞭打、單獨關押、影響減刑等傷害。2018年，美國監獄工人委員會發動全美監獄罷工，提出“必須向美國任何被囚禁的人支付其所在地區的現行工資”。2017年以來，華盛頓州和加利福尼亞州對GEO集團提起訴訟，指控該集團違反了《人口販運受害者保護法》。GEO集團因強迫勞動被索賠總額達3758萬美元，2021年12月因未向被拘移民支付華盛頓州最低工資被起訴。
美國私營監獄是奴隸制病毒變異的培養皿。美國私營監獄從非洲裔奴隸制時代的種植園模式、動產奴隸制時代的租賃模式，演變至現代奴隸制時期的工業園模式。美國國土安全部網站承認，強迫勞動式的現代奴隸制存在于美國。加州大學伯克利分校博士丹尼斯·埃特勒指出，被迫勞動的囚犯成為“監獄工業園”的盈利工具。
新自由主義是美國私營監獄發展的動力。里根政府掀起私有化浪潮，美國私營監獄隨之復興。自20世紀80年代以來，隨著“新自由主義行刑論”興起，強迫囚犯勞動在美國被當作創造經濟價值、提升囚犯改造效果、支持監獄運營的手段。美國懲教公司、GEO集團和管理培訓公司壟斷了50億美元規模的私營監獄市場，囚犯如原油般被分餾榨干成官商發財之路上的“瀝青”。
美國私營監獄將創收私利置于對待囚犯的公義之上，不斷上演“黑獄斷腸”“危獄驚情”等恐怖片。私營監獄刑期平均比公立監獄長90天。愛德華·巴普蒂斯特的《被掩蓋的原罪》一書寫道，利潤導向的激勵模式導致私營監獄增囚創收，暴力與死亡率增加。弗雷德里克·皮耶魯齊在《美國陷阱》指出，懷亞特看守所如“人間地獄”，GEO懲教集團莫斯漢農山谷改造中心唯利是圖。得克薩斯州拉薩爾懲教公司雇傭不合格獄卒，導致囚犯被猛噴胡椒粉窒息而亡。2021年8月，美國懲教公司萊文沃思拘留中心被拘者遭食品托盤擊頭身亡。
美國私營監獄消極對待新冠肺炎疫情，導致疫情暴發，囚犯健康權、生命權受到嚴重損害。截至2022年2月17日，GEO集團西部地區拘留所至少有417名囚犯感染新冠病毒。加州大學洛杉磯分校法學教授莎朗·多洛維奇認為，私營監獄疏于防控疫情，“反映了不把囚犯當人看的罪惡制度”。
美國私營監獄背后的逐利與嗜血資本還將觸角伸向世界。截至2019年3月，GEO集團在美國、澳大利亞、南非、加拿大和英國的134個懲教和拘留設施中有床位近9.5萬張，圖謀通過投資國際化與多元化，規避政策、經營與安全風險。
種族迫害、弱肉強食的現代地獄
美國早期私營監獄是種族迫害的集中營。19世紀私營監獄主要通過“奴隸貿易”“囚犯租賃”“以囚養監”迫害壓榨非洲裔群體。美國內戰后出臺“吉姆·克勞法”，使得被解放的黑奴常因輕微或栽贓罪名被押回種植園。正如《湯姆叔叔的小屋》所言：“上帝選中可憐的非洲裔下煉獄。”在囚犯租賃制度下，私營監獄企業虐待和屠殺少數族群長達幾十年，包括白人弱勢群體亦難幸免。
美國現代私營監獄是種族歧視的重災區。在司法領域的種族等級制度下，少數族群成為私營監獄囚犯的重要來源。加州大學伯克利分校報告《懲教公司的顏色》指出，私營監獄故意規避體弱多病、成本高昂的白人囚犯，更青睞年輕健康的少數族群囚犯。截至2022年5月14日，少數族群占美國聯邦囚犯的42.3%，其中非洲裔38.3%、原住民2.6%、亞裔1.4%。2021年10月，美國審判項目組織調查報告《正義的顏色：州監獄中的族裔差異》指出，非洲裔的州級入獄率是白人的5倍，非洲裔女性的入獄率是白人女性的2倍，拉丁裔入獄率是非拉丁裔白人的1.3倍。《美國監獄》作者肖恩·鮑爾認為，種族主義是私營監獄人滿為患的重要因素。私營監獄慣用新納粹、白人至上主義者、黑手黨等牢頭獄霸管控囚犯。
司法領域的系統性種族主義使少數族群更易成為冤假錯案的受害者。美國相關法律對冤獄的賠償范圍窄、數額少，不合理的冤獄救濟制度于事無補。“吉姆·克勞陪審團”制度限制少數族群參與審判權，增加少數族群蒙冤概率，違反美國《人權法案》關于保障公正陪審團公開審判權的規定。從《殺死一只知更鳥》的原型“1931年斯科茨伯勒男孩案”，到電影《正義的慈悲》的原型“1986年麥克米利安案”，非洲裔飽受種族歧視，成為冤獄的首選“替罪羊”。
私營監獄還殘忍獵捕和壓榨移民、窮人與老幼病殘等弱勢群體。釣魚執法、無罪也罰、輕罪重罰的移民司法，為私營監獄血盆大口源源不斷輸送“食料”。2021年被關押的170多萬移民中，80%淪為私營拘留機構的獵物。近幾年，26.6萬名被拘留的移民兒童中，超過2.5萬人被關超過100天。2021年，4.5萬名兒童被關押于條件惡劣的美國私營拘留設施中，布里斯堡收容點甚至被稱為“牲畜圍場”。移民的“美國夢”被遭遇私營拘留機構的噩夢擊碎。
相互勾結、牟利分肥的司法黑獄
美國私營監獄導致社會、資本和政府關系失衡，加劇社會不公、種族矛盾和貧富差距，是美國司法腐敗、政治衰敗、社會潰敗結出的惡果。私營監獄將欺壓弱小裝扮成為公執法，將錢權交易裝扮成公私協作，將草菅人命裝扮成安全人道。2021年9月，堪薩斯州法院法官朱莉·羅賓遜稱，美國懲教公司等私營監獄是“絕對的地獄”。
美國私營監獄是一個“獄政法商復合體”。其中，立法部門屬于上游環節，為私營監獄制定增囚護業的政策法律。執法部門屬于中游環節，包括司法部聯邦監獄管理局與法警局、國土安全部移民與海關執法局等聯邦懲教機構，向私營監獄提供外包合同，網羅大量“客源”。私營監獄與后勤服務企業屬于下游環節，專門剝削壓榨囚犯牟利，通過分贓機制回饋立法與執法部門，以獲得更多合同與商機。
美國政府為私營監獄床位付費，無異于以肉去蟻、以魚驅蠅。2020年5月，美國移民和海關執法局為私營監獄1.2萬張空床位付款2000多萬美元。私營監獄通過游說、捐款和收買等方式，干擾立法與司法公正。自1989年以來，美國懲教公司和GEO集團耗資3500萬美元用于資助政客和游說，通過修改相關法律、移民政策與執法方式，所獲頗豐。1999年至今，兩大私營監獄資助與游說官方的資金年均至少140萬美元。臭名昭著的國會參議員盧比奧在任佛羅里達州眾議院議長期間，協助其經濟顧問為老東家GEO集團獲州政府1.1億美元合同。2017年美國懲教協會會長克里斯·埃普斯被控受賄100多萬美元，為私營監獄謀取8億美元合同。賓夕法尼亞州魯澤恩縣法院法官被控2003年至2008年受賄260萬美元，誤判3000名無辜少年入私營監獄。
正因為有政治保護傘的庇護，多年來美國私營監獄雖不斷遭到反對，卻一直屹立不倒。里根開美國現代監獄私有化之先；老布什下令嚴打跨境販毒，促進了私營監獄的發展；1994年克林頓簽署《暴力犯罪控制和執法法案》，提出“三擊出局”規則，即犯兩項嚴重罪行者再犯應判無期徒刑，導致入獄率與刑期飆升，推動了私營監獄的勃興；小布什嚴打非法移民，助私營監獄財源廣進；2016年奧巴馬叫停聯邦與私營監獄簽約，但縱容私營移民拘留業務；特朗普續用私營監獄，猛打非法移民，為私營監獄廣納“客源”，美國懲教公司和GEO集團在新業務增長點刺激下股票大漲；拜登政府向美國懲教公司、GEO集團付款日均300萬美元，超過特朗普政府的日均290萬美元、奧巴馬政府的日均220萬美元。2021年1月，拜登簽署行政令，稱要逐步取消聯邦對私營監獄的依賴，司法部停簽私營監獄合同。但該行政令只針對私營監獄的聯邦業務，遺漏了私人移民拘留機構與地方監獄，“空殼游戲”的色彩十分強烈。
天堂空蕩蕩，惡魔在人間。肖恩·鮑爾的《美國監獄》一書將美國私營監獄喻為“墳墓”。私營監獄是美國侵犯公民人權的重災區。對作惡者的寬容就是對受害者的殘忍，唯有推進正義與公益導向的政治與司法改革，美國才能實現“肖申克的救贖”。
