12月1日，一座豎立58年的“8位烈士碑”展臺正在完善背景墻。碑上的8位是解放十二圩的烈士，除了排長徐佩貴的名字被知曉外，其他7人仍不知姓名。石碑立于1965年，近4年才遷至儀征烈士陵園內(nèi)，它的背后藏著一段由當?shù)孛癖娕c志愿者接力呵護的、感人至深的故事。
放置石碑的嶄新高臺與背后的文字墻。孟儉 攝
1塊石碑
講述軍民魚水情
這座石碑上刻有一段文字：中國人民解放軍34軍101師244團，1949年4月21日，解放十二圩8位烈士，排長徐佩貴，1965年4月5日立”。因此，當?shù)孛癖妼⑦@塊石碑稱為“8位烈士碑”。
儀征市薪火傳承小分隊負責人李臣星說，現(xiàn)在碑后墻上的文字背景是當年小交通員熊秀蓮的回憶文字（部分），還有一部分則是當年與烈士們并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友李劍鋒所書寫的“犧牲奮斗為人民”題字。
“儀征烈士陵園展廳最近正在整修，我們將這塊碑置于嶄新高臺上，希望通過這樣的重新布設，能夠呈現(xiàn)出幾代人對它的呵護之情。”李臣星歷時多年尋訪石碑背后的故事，只為向更多人講述軍民一心的濃厚情感。
58年守護
一個人到一群人
這座石碑的豎立，與十二圩沿江村黃泥組（原黃泥村）的村民熊秀蓮有關(guān)。1949年4月21日，解放軍第三十四軍的一支部隊攻克了敵人在長江北岸儀征的最后一個據(jù)點——十二圩，為渡江南下解放南京掃清了最后的障礙。戰(zhàn)斗結(jié)束后，有8位烈士被就地安葬在黃泥村。從那時起，熊秀蓮開始主動為8位烈士守墓。1965年，墓地因低洼被水淹沒，熊秀蓮向村里提出為烈士遷墓并得到響應，大家肩挑人抬，用了近三個月，墊起了一塊高地，作為烈士們的新墓址。
當年遷墓時，村民們將烈士遺骸都小心地收拾好，分放進8個木盒里。整理遺物過程中，大家發(fā)現(xiàn)了一枚私章，上面刻著“徐佩貴”，是8位烈士中目前唯一留下姓名的。在新墓地前，全村百姓新建起這個石碑，并向烈士們默哀致敬。
8座空墳
憑吊從未停止
李臣星在聽說這段故事后前往尋訪，2019年，渡江戰(zhàn)役勝利70周年之際，他得知當時石碑還在原處，而熊秀蓮已83歲，老人希望可以為8位烈士尋親，尋找到他們的家人。石碑雖還在原處，8座墳已是空墳。原來，為了便于集中祭掃，8位烈士最后于儀征烈士陵園內(nèi)長眠。
“8座空墓址和1座石碑，已成為村民們每年悼念8位烈士的寄托。”李臣星說，2019年后，儀征退役軍人事務局出于保護革命文物的需要，選擇把這塊石碑遷到儀征烈士陵園室內(nèi)展廳，當?shù)卮迕褚婚_始雖有不舍，但出于保護意愿，最終也都同意了。石碑被遷至儀征烈士陵園后，那些為烈士尋親的志愿者、義務為烈士守墓70多年的熊秀蓮，還有黃泥村的村民們，每年仍會自發(fā)到陵園展廳中的石碑前憑吊。
2座新碑
背后故事永傳承
從熊秀蓮到村民們，再到現(xiàn)在的薪火傳承志愿小分隊，他們接力呵護著石碑。58年來，這塊石碑見證了老區(qū)人民與解放軍之間的軍民魚水情，更見證了這些年老區(qū)人民對烈士們的敬重和守護。
“我和熊秀蓮老人以及當?shù)卮迕駛兩套h，想一起在8座空墓的原址上立一塊新碑，讓兩個碑在兩處分別‘講述’儀征軍民魚水情深的故事。”李臣星說，雖然石碑上這8位烈士的尋親之路仍無進展，但他們會繼續(xù)奔走尋找，要像熊秀蓮一樣，為烈士們多做些事，讓石碑背后的故事永遠傳承下去。
