一座形成于春秋末期，距今約2500多年歷史的文化名鎮，明清兩代出過67名進士、123名舉人、12名翰林，狀元、榜眼、探花三鼎甲齊聚的“進士之鄉”，依偎在古運河畔，曾是南北漕運的咽喉要道，商賈云集，繁華一時，因漕運而興、鹽業而盛的商貿重鎮，更是被大運河寵溺的能吃出鮮、嫩、滑、爽江南水鄉溫柔魂的美食之城，淮揚菜重要發源地之一。它，就是千年古鎮“河下”！如今，漫步在河下古鎮，踏著古樸的青石板路，感覺就像穿越了一般，雖然時光帶走了昔日的繁華，但時代侵蝕的痕跡處處可見，依舊能感受到千年的人間煙火。古鎮歷史悠久，古建筑韻味悠長，近年來，淮安市淮安區堅持科學謀劃，賡續歷史文脈，提升文化內涵，聚力創新驅動，讓河下古鎮真正做到“與古為新”。
保護“形貌”，守護文化之根。
每一座古鎮都像是一本立體的史書，它的一磚一瓦，一梁一柱都訴說著過去的故事，而生活在其中的人，則讓其變得更加鮮活。河下古鎮是淮安保存最完好的歷史街區，至今仍完整保持著布局井然的明清街巷風格，現存21條街、91條巷、13家坊，有花巷、茶巷、竹巷、估衣街、蓮花街等。“厚重青磚、幽暗青苔、飛檐雕棟、細筆精工”的江淮風融合“青磚小瓦馬頭墻，回廊掛落花格窗”的徽派風，使得古鎮建筑群格外養眼。古鎮上的主要街道均以石板鋪砌，保留著百年來車輪碾壓的深深痕跡，古街、古橋、古碼頭，依然能夠感受到當年運河沿岸商貿的繁華，穿梭其中更見生活的氣息。
歷史上的河下古鎮是京杭大運河的漕鹽要津，漕運鹽糧的必經之地，運河之水不僅滋養了古鎮，也哺育了一大批歷史人物，《西游記》作者吳承恩、南宋巾幗英雄梁紅玉、明代抗倭狀元沈坤、清代大醫學家吳鞠通等都是河下人。因此，古建筑的保護，不單單是形貌的修繕，更是特定地域歷史文化遺產的保護與傳承。精心修復的石板街、古文樓、中醫館等“百年老字號”，在典雅的燈籠、店旗、牌匾映襯下，盡現千年古鎮河下昔日的繁華和古樸。佇立古街的老樹，也溫柔般地注視著古鎮的變遷與輝煌。“老淮安的人文風華盡在其中了。”常聽游客掛在嘴邊這樣說，可見“襟吳帶楚客多游，壯麗東南第一州”的淮安河下古鎮已成為了當地具有辨識度的地域文化標識和百姓兒時記憶。
推陳“出新”，激發古鎮活力。
讓古建筑留下來，也要促其“活”起來。一個城市的歷史遺跡、文化古跡、人文底蘊，是城市生命的一部分。在城市規劃和建設中，既不能一味強調開發，也不能盲目保持現狀。要把老城區改造提升同保護歷史遺跡、保存歷史文脈統一起來，既要改善人居環境，又要保護歷史文化底蘊，讓歷史文化和現代生活融為一體。
古鎮雖古，但旅游體驗要新。淮安區不斷推陳出新，注重價值挖掘，讓古鎮煥發新的生機。一是能嘗鮮。八點多的古鎮剛揭開蒸籠，街角燒餅鋪騰起的面香裹著晨風，鉆進了人們饑腸轆轆的胃，“要澆頭自己端啊！”面館老板掀開青花瓷碗，爆炒雞蛋的澆頭漫過雪白的面條，讓人垂涎欲滴；非遺不再是博物館里的陳列品，而是以鮮活的姿態融入現代生活，博里農民畫展示中心，幾位農民正在揮筆作畫，一個景美、民富、人和的現代化和美鄉村躍然眼前；百年老店岳家茶馓，它不似泡在湯里吃的河北馓子，也不似卷著煎餅和大蔥吃的山東馓子，一口咬下去酥脆香甜，碎成小金段留在掌心，不愧是“纖手搓來玉數尋，碧油煎出嫩黃深，夜來春睡濃于酒，壓扁佳人纏臂金”！二是能出片。伴隨著動感的音樂，一束束激光燈點亮夜空，從浩瀚宇宙中的璀璨星空，到充滿科技感的未來世界，一個個結合傳統文化的光影舞蹈將現代科技與歷史文化有機結合，來自四面八方的市民游客徜徉在古色古香的街巷中，看表演、賞景觀，在溫馨的氛圍中感受古鎮的魅力；穿著戰國颯袍，行走在青苔石板路上，暗紋提花緞面遇上斑駁城墻的宿命感極易出片。三是能體驗。一群能歌善舞的花妖，衣袂飄飄，身姿婀娜，一顰一笑都仿佛帶著千年的溫柔，當你走在河下古鎮，說不定就能與花妖來一場浪漫的邂逅，沉浸式體驗這個充滿奇幻色彩的故事。除了花妖戀，還有國潮音樂會、沉浸性戲劇、互動式話劇等眾多精彩活動，在古老的街巷中，邂逅不一樣的美好，留下屬于你的獨家記憶。
品一盞茶、聽一段曲、賞一出戲......人們在古老的街道上觸摸歷史，感受中華傳統文化的獨特魅力，腳步慢下來，靜靜住下來，心緒沉下來，沉浸式體驗古鎮“原住民”生活，才能讓河下古鎮提升“一閱千年，再閱千年”的張力，激發“別具一格，引人入勝”的引力，真正做出“與古為新”！（邱菊）
