近日，天舟七號貨運飛船搭載長征七號運載火箭，向中國空間站“天宮”順利送達“新年大禮包”，取得中國航天2024年交會對接任務的開門紅。此次采用3小時交會對接，將太空“快遞”提升為“速運”，標志著中國航天事業再“上新”。
速度出新，“太空快遞”解鎖“送貨”新模式。給浩瀚宇宙中的空間站“送貨”，其難度無異于“萬里穿針”，這一過程被稱為“太空牽手”，必須既快又穩。本次天舟七號貨運飛船入軌后采用3小時快速交會對接方案，相比常規6.5小時快速交會對接方案，進一步壓縮了對接時間。一般衛星發射入軌后即使位置略有偏差也可再慢慢調整，而天舟貨運飛船要與以每秒7.8公里高速運行的中國空間站進行對接，入軌精度與可靠性同等重要。為此，長征七號運載火箭通過迭代制導控制，二子級火箭將能根據實際情況隨時修正航向，將天舟貨運飛船送到設定位置。通過調整飛船的飛行軌跡，天舟貨運飛船與空間站的遠距離導引段縮短了一個圈次，時長相應縮短約1.5小時，在近距離導引段，由于技術日趨成熟，減少了“走走停停”，縮短了約2小時。這充分表明3小時快速交會對接方案解鎖交會對接新模式，進一步推動了我國空間交會對接技術發展。
年貨上新，“新年禮包”彰顯大國重器硬支撐。本次送達“天宮”的航天員系統、空間站系統、應用任務領域、貨運飛船系統和工程總體貨物多達260余件，運輸物資總重約5.6噸，具有裝載貨物種類多、大型貨物多的特點。這得益于天舟貨運飛船裝載量的提升，從天舟六號開始，天舟系列飛船“升級”為改進型貨運飛船，裝載空間和裝載重量都得到了提升，天舟七號貨運飛船是世界現役貨物運輸能力最大、貨運效率最高、在軌支持能力最全的貨運飛船。隨著飛船載貨量增加，大家“備貨”的底氣越來越足。特別是龍年春節將至，貨運飛船還為航天員乘組精心帶來了龍年的盲盒，更加讓人期待！
裝備革新，“扭螺絲”解決大問題展現廣闊前景。眾所周知，航天科技是復雜程度最高、技術跨度最大的領域之一，每一個部件都至關重要。本次天舟七號的年貨禮包里有一位特別的“新成員”——可在軌獨立更換熔斷器的新型供電插座。如果把空間站看作一個配置豪華的“三居室”，那么“室內”的各種載荷就像房間中的“家用電器”，想要讓它們保持正常工作，供電插座也必不可少。在空間站建造階段初期，供電插座一旦發生熔斷器熔斷，只能進行整機更換，由航天員將供電插座帶回地面返廠維修，維修成本高、周期長。為此，航天科技集團五院研制團隊開展了基于微重力環境的熔斷器組件維修技術研究，供電插座維修方式由“整機維修”優化為“外置器件”維修方式。采用新一代供電插座后，航天員僅需像“擰螺絲”一樣，摘掉、更換供電插座外置熔斷器組件，即可完成維修，大幅節約成本、縮短維修周期。像這樣的技術和裝備革新，極大完善、提升空間站使用水平。
除了天舟七號貨運飛船成功送貨“天宮”，快舟一號甲火箭成功發射、全球最大固體火箭引力一號成功首飛，年內還將有嫦娥六號探月，2024年一開年中國航天事業龍行龘龘，未來更加可期！
