作為一座城市重要的組成部分，老城區往往承載著一座城市發展過程中一代乃至幾代人的城市記憶，而隨著城市發展，老城區的衰落已經成為普遍現象，而如何盤活這些“存量”，成為一座城市在擴張“增量”之外獲得新發展的重要一步。
2500多年建城史，文脈悠長的常州宛如一部韻味飄香的小說，老城區便是這部小說中最精彩，也是常州人們最愛品讀的篇章。常州深知老城區的復興，絕不能僅僅是產業的增加，更應體現在居民生活質量的提升之上，于是一支名為老城新貌的畫筆落筆在龍城大地，開始勾勒一幅幸福感滿溢的復興畫卷。
老巷換新顏喚回老城“記憶”
“現在漂洋過海來買我包子的人都有。一屜12個的小籠饅頭，有時候一個早上能賣出去四五百份！”凌晨3點剛過，六角亭包子鋪老板，76歲的蔣興榮夫妻就要起床，和店員們一起熬湯、剁肉、和面、搟皮，一過5點半，店里就開始陸陸續續進人了。走進他店里的人，大多懷有一份牌樓巷的情懷，有慕名而來的游客，有尋找記憶的老市民，更有開車幾十公里慕名而來嘗鮮的食客。
而這一切都要從常州戚墅堰“牌樓巷美食街區打造工程”說起。
牌樓巷始建于清光緒年間，糧食雜貨、茶館酒肆一應俱全，素有“小上海”的美譽，是戚墅堰人記憶最深刻的地方。隨著時代發展，牌樓巷不復當年繁華，老街老店大多被拆除。
為了復興記憶中的老景色、老味道，去年5月起，戚墅堰街道啟動老街區改造工程，老舊的牌樓巷實現從里到外的蝶變升級。街道結合本地文化資源，新建牌樓，并精心保留傳統建筑風貌，最大程度保留了具有代表性的老街、老字號店面等。戚墅堰還新建大運河景觀步道，為500多戶居民鋪設天然氣管道，實施雨污管網分流、空中桿線入地等工程，暢通排水系統。更新后的牌樓巷，不僅顏值煥然一新，更增添了多元化的新業態，引進了張隆興麻糕、米酒坊、書畫鋪等一批特色商鋪。
蔣興榮的包子鋪也穿上了“新衣裳”。在敞亮的新鋪子里，街道做了古色古香的牌匾和門頭，并保留了牌樓巷老街舊巷傳統風貌，如今坐在方桌前，透過包子鋪門洞向外望去，牌樓巷內一片繁忙的景象：熙熙攘攘的人群與各式各樣的商販構成了一幅熱鬧非凡的場景；陽光在老街上投下交錯的光影，吃完包子在巷尾的大運河景觀步道走走，可以看到貨船往來，運河的繁忙景象盡收眼底。不少因為老店年久失修而難以前往的顧客，如今又慕名而來，品味記憶中的老味道。
上午10點，蔣興榮的包子鋪里最暢銷的小籠包基本就賣光了。坐在椅子上休息的老蔣從電視上看到了一條新聞：包括工房西九區在內，戚墅堰街道今年將對13個小區實施改造提升，“老城復興”的腳步還遠未停歇。
市集搬新址重燃老街“煙火”
位于常州天寧區新堂北路南側的新翠竹市集，已營業近三月。其“小餐飲+農貿市場”模式，讓周圍居民直呼“太好逛了”，吸引不同年齡的人群紛紛前來打卡。
過去的幾十年間，翠竹菜場曾幾度搬遷。最早的翠竹菜場始建于1987年，位置在新堂北路北側。起初菜場規模并不大，后來隨著入住的居民越來越多，逐漸沿著翠竹路一條街形成了“馬路菜場”。新堂北路只是一條寬約10多米的小路，2010年過后，“馬路菜場”漸漸向四周延伸，給市容市貌和城市管理帶來了很大壓力。2013年7月，新堂北路實行拓寬改造，原翠竹菜市場只能暫時拆除。
考慮到周邊小區集聚，翠竹新村、武進小區、北環南村、謝家塘、毛家塘居民買菜需求大，2019年，天寧區在新堂路南側啟動實施毛家塘及周邊地塊改造項目，準備一體建造綜合菜市場，在多方工作和努力下，2021年初全面完成簽約工作，并于4月形成凈地，直至今年3月新菜場正式封頂。
劉國瑞在翠竹賣豬肉賣了20年，對于菜場購物環境的變遷，他最有發言權。最早的翠竹菜場，地方太小；之后的“馬路菜場”，噪音連天，道路坑洼不平；接下來的過渡菜場，人員擁擠，環境臟亂；再到現在的翠竹市集，干凈整潔，舒適度滿分……在北環新村住了35年的居民吳杏南笑呵呵地說，自從有了新菜場，家門口91歲的婆婆都開始出門買菜了，因為“新菜場條件太好了，有電梯、有空調，還有手推車，地面上干干凈凈，再也不怕滑倒了”。體驗感越變越好的過程，是翠竹片區在更新的過程中，既服務于城市發展，又體現民生溫度的真實寫照。
小小的菜場，映射的是大大的民生。這座新市集，既是一份期待已久的民生答卷，更是常州天寧翠竹片區老城復興的小小縮影。如今的翠竹片區，煙火氣與文明味并重，歷史感與時尚范交融，這個老城廂里的魅力街區正在重現美好。
“閑置”變“休閑”煥發老鎮“活力”
閑置廠房、老餐飲街、垃圾場……這些既是一座城市的記憶，也是老城區落后于城市整體發展的寫照。在常州武進區湖塘鎮，一個個這樣原本無人問津的城市角落華麗轉身，變成了令人流連忘返的網紅新地標。
走進位于武進區湖塘鎮花園街廣電路路口、灣里小區旁的熹平美術館，書香、墨香撲面而來。墻上掛著各式書畫作品，桌上擺放著各色書籍和文創產品。流水入戶，移步換景，隨處可見充滿文化意蘊的巧思。這里已經從一個被人遺忘的角落，變身為集展覽、教育、沙龍、茶道、咖啡于一體的下沉式文化藝術公共空間。
“這里以前有一個老年公益餐飲店，對面是燒烤、紅酒酒莊，里面又是珠寶店，環境混亂，人員也雜。”熹平美術館館長高文新至今印象深刻。高文新是武進雪堰人，從事藝術培訓工作多年，創辦一家美術館是他的夢想。選址時，一位朋友給他推薦了這個地方。作為城市下沉空間，這里地處湖塘黃金地段，交通便利，周邊還有300個停車位，高文新一眼就相中了。
位于青洋路高架以東、廣電東路以北的品鷺籃球館，籃球與籃筐的碰撞聲，點燃了運動的激情。這個“藏”在產業園里的球館，室內面積達2800平方米，配備籃球文化微展廳、NBA珍藏版展示區等，墻面裝飾融入亮眼的常州元素。
在建成籃球館之前這里曾是產業園內幾座閑置的廠房，品鷺籃球文化館館長毛蕾榛對周圍的環境進行了詳細的背調，“周邊小區、工廠較多，雖然也有一些露天籃球場，但設施并不強。”湖塘鎮文體部門和企業聯手，以公益體育文化的形式回饋社會，吸引更多人參與到籃球運動中來。目前，品鷺籃球文化館輻射周邊四五個鎮、十幾個民間籃球俱樂部，定期以球會友，拓寬社交圈。
網紅餐廳、籃球館、美術館……2020年，常州啟動老城廂復興計劃以來，湖塘鎮堅持“項目為王”理念，積極挖掘、培育新的經濟增長點，精準引導、盤活利用閑置資源向創意產業、創客空間等轉型，在傳承老牌商業的基礎上，聚焦周邊居民及區域內商務辦公人群消費特點，讓老舊樓宇重新煥發了生機，市民休閑文化生活得以日漸豐盈。
（時晟昊）
